Pourquoi nous avons arrêté de fabriquer des chauffe-eau de salle de bains « jetables »
Êtons honnêtes : les salles de bains sont extrêmement défavorables aux équipements électriques. Entre la vapeur, l’humidité et les éclaboussures constantes, la plupart des chauffe-eau fonctionnent comme de véritables bombes à retardement.
Le pire, c’est que, si un seul élément de chauffage tombe en panne, tout l’appareil devient inutilisable. On ne peut pas simplement réparer cet élément ; il faut démonter tout l’appareil du mur pour tout recommencer depuis le début. C’est fastidieux et coûteux.
Alors, nous avons décidé d’agir différemment.
L’approche « Remplacer et continuer »
Au lieu d’utiliser un grand bloc unique d’éléments de chauffage, nous avons conçu nos appareils en utilisant des modules indépendants. Imaginez des Lego : si un tube tombe en panne après cinq ans d’utilisation intensive, on ne jette pas tout l’appareil. On remplace simplement le module défectueux par un nouveau. Ainsi, ce qui prenait tout un après-midi pour effectuer des travaux de maintenance devient une opération de deux minutes.
Gérer la vapeur
Empêcher l’eau d’atteindre les composants électriques d’un appareil destiné à atteindre des températures très élevées est un véritable défi. Nous utilisons des joints résistants à l’eau à tous les points de connexion, afin d’éloigner l’humidité des composants électriques. Mais nous permettons également aux tubes infrarouges de fonctionner à haute température. Cette chaleur aide à évaporer toute humidité présente sur le boîtier, ce qui empêche le cadre métallique de rouiller ou de se corroder avec le temps.
La vérité sur les compromis
Le problème, c’est que, en passant d’une installation traditionnelle à des connecteurs modulaires, on crée en fait plus de points où quelque chose peut mal fonctionner. Nous le savions. Pour y remédier, nous avons utilisé des polymères résistants à haute température pour les prises. Ils ne fondent ni ne se déforment, même lorsque l’appareil fonctionne à pleine puissance pendant des heures.
En résumé
Au final, il s’agit de créer des produits qui durent vraiment. Au lieu de s’inquiéter d’une panne totale du système, il suffit de surveiller la puissance du chauffe-eau. Lorsque celle-ci commence à baisser, il suffit de remplacer les tubes. Cela permet de garder l’appareil petite taille, de maintenir la pièce chaude, et d’éviter de devoir remplacer tout l’appareil tous les quelques années.