왜 우리는 히터를 습도가 높은 환경에서 테스트하는가?
만약 적외선 히터를 정원이나 욕실에 설치한다면, 그 히터는 계속해서 습기와 싸워야 합니다.
대부분의 회사들은 제품의 사양서에 “방수”라는 표시만 붙이고 그걸로 끝내버립니다. 하지만 우리는 그렇게 하지 않습니다. 우리는 모든 제품을 습윤된 열 환경에서 테스트합니다. 이렇게 함으로써, 제품이 실제 사용 환경에 도착하기 전에 어디서 문제가 생길지 미리 알아낼 수 있습니다.
습기의 위험성
욕실이나 야외 공간을 생각해보세요. 그곳에는 응결수, 수증기, 그리고 온갖 종류의 먼지가 있습니다.
문제는, 석영관이 수백 도의 고온에 노출될 때, 유리 표면에 남은 작은 물방울이나 소금 결정들이 ‘열점’을 만들어낸다는 것입니다. 이러한 열점은 유리에 엄청난 부담을 주어 결국 유리가 깨질 수 있습니다.
그래서 우리는 밀봉제와 가스켓에 특별히 신경을 씁니다. 만약 밀봉이 제대로 되지 않으면, 습기가 내부 회로까지 침투하여 부식이나 단락이 발생할 수 있습니다. 이는 결코 좋은 상황이 아닙니다.
실제 환경에서의 테스트
기본적인 IP 등급만으로는 충분하지 않습니다. 히터가 표준 테스트를 통과했다고 해도, 실제 사용 6개월 후에는 고장날 수 있습니다.
이를 해결하기 위해, 우리는 몇 주 안에 수년간의 습도 변화를 시뮬레이션합니다. 고온 환경에서 히터를 반복적으로 테스트함으로써, 모든 부품이 어떻게 반응하는지 확인합니다. 우리는 가스켓이 수축하는지, 전기 접점이 녹슬기 시작하는지 확인합니다. 또한, 히터가 계속해서 전력을 공급받고, 외부 케이스가 변형되거나 흐려지지 않도록 해야 합니다.
유연성과 방수성의 균형
고출력 히터는 매우 뜨거워집니다. 정말로 뜨거운 것입니다.
우리는 습기를 차단해야 하지만, 히터를 콘크리트 상자 안에 가두어 둘 수는 없습니다. 케이스에는 확장될 공간이 필요합니다. 밀봉이 너무 엄격하면, 유리관이 가열될 때 바로 깨질 수 있습니다.
따라서 유연성과 방수성 사이에서 균형을 맞추는 것이 중요합니다.
그 결과, 기상 조건에 견딜 수 있는 히터가 만들어집니다. 단, 히터를 고정하는 브래킷이 충분히 튼튼해야 합니다.