Hoe voorkom je dat de verwarmers in je badkamer een kortsluiting krijgen
Badkamers zijn in feite soort ‘stoomkamers’. Als je er infraroodlampen gebruikt, moet je voortdurend vechten tegen de vochtigheid.
Het probleem is dat waterdamp elektriciteit goed geleidt. Als de isolatie niet goed is, kan er stroom lekken. In het ergste geval ontstaat er zelfs een totale kortsluiting. Dat is zeker niet wat je wilt wanneer je onder de douche staat.
Omgaan met de vochtigheid
Om te voorkomen dat de elektriciteit ergens anders naartoe gaat, richten we ons vooral op de plek waar het verwarmingselement in contact komt met de buitenkant van het apparaat. We gebruiken hoogzuiver kwartsglas voor de isolatie. Waarom? Omdat kwarts het kan hebben als het snel heet en koud wordt, zonder te barsten. Bovendien blijft het nog steeds goed isoleren, zelfs wanneer het apparaat bedekt is met condensaat.
Maar het glas alleen is niet genoeg. Je moet ook rekening houden met de ‘creepage distance’ – oftewel de fysieke afstand tussen de geleiders en het geïsoleerde deel van het apparaat. Als deze afstand te klein is, kan vocht een brug vormen waardoor de elektriciteit eroverheen kan gaan. We vergroten deze afstand en gebruiken hydrofobe coatings op de keramische onderdelen. Hierdoor kan water zich niet ophopen op de plekken waar de elektrische contactpunten zich bevinden.
De gevaarzone: verbindingen en afsluitingen
Meeste verwarmers werken niet omdat ze beschadigd zijn op de verbindingspunten. Of je nu R7’s of Sk15-verbinders gebruikt, je kunt ze niet zomaar aansluiten en hopen op het beste resultaat. Ze hebben speciale afsluitingen nodig. We gebruiken siliconenkit en hittebestendige buizen om de stoom volledig buiten te houden.
Als de verbindingen niet goed zijn, kan er een kortsluiting optreden. Je ziet dit misschien niet, maar dit veroorzaakt kleine warmtespots die op den duur de isolatie kunnen beschadigen. Zodra dit gebeurt, duurt het niet lang voordat het apparaat kapotgaat.
Het evenwicht: warmte versus levensduur
Het is verleidelijk om de vermogenssterkte op te voeren voor meer warmte. Maar hier is een nadeel: lampen met hoge vermogens zorgen voor veel druk op de bedrading. Als je een krachtige lamp in een klein apparaat plaatst, kan de opgehoopte warmte de isolatie van de draden beschadigen.
Je moet dus een balans vinden tussen de gewenste warmte en de hoeveelheid lucht die door het apparaat stroomt. Als het apparaat te heet wordt, wordt de isolatie broos en begint het te barsten. En zodra de draden bloot komen te liggen, wordt het apparaat een veiligheidsrisico.