Mengapa kita harus menguji pemanas kamar mandi dengan kondisi “uap yang ekstrem”
Sejujurnya, kamar mandi merupakan lingkungan yang sangat buruk bagi perangkat elektronik. Di sana ada uap tebal, perubahan suhu yang drastis, dan kelembapan yang tinggi. Pada dasarnya, kamar mandi seperti “sauna” bagi perangkat elektronik yang ada di sana. Jika sambungan antar komponen tidak rapat atau bahan pembuatnya berkualitas rendah, maka perangkat tersebut akan rusak.
Kita tidak ingin menebak apakah suatu perangkat akan bertahan lama atau tidak. Itulah sebabnya kita menggunakan tes pengujian terhadap kondisi kelembapan dan panas yang ekstrem. Kita mencoba merusak perangkat tersebut di laboratorium, agar perangkat tersebut tidak rusak saat digunakan oleh pelanggan.
Pertarungan antara panas dan kelembapan
Sebagian besar pemanas ini menggunakan lampu inframerah berfrekuensi tinggi. Lampu-lampu ini menghasilkan panas yang sangat tinggi. Bayangkan saja, tabung kuarsa yang panas tersebut bersentuhan dengan udara lembap di kamar mandi. Hal ini akan menyebabkan terbentuknya embun.
Jika kemasan perangkat tersebut tidak tertutup rapat atau bahan pembuatnya tidak berkualitas, maka kelembapan akan masuk ke dalam perangkat tersebut. Kelembapan ini akan merusak kontak listrik dan mematikan filamen lampu. Untuk mencegah hal ini, kita memasukkan perangkat tersebut ke dalam ruangan yang dikendalikan, sehingga dapat mensimulasikan kondisi paparan uap selama bertahun-tahun. Kita ingin mengetahui di titik mana insulasi perangkat tersebut gagal berfungsi.
Apa yang sebenarnya kita cari
Kita menguji perangkat-perangkat ini dengan cara membinasakannya melalui gelombang panas dan udara lembap yang ekstrem. Kita mencari tiga masalah utama yang mungkin terjadi:
Kontak yang berkarat. Kita memeriksa apakah koneksi antar komponen sudah berkarat. Jika ya, resistansinya akan meningkat, sehingga perangkat akan overheat dan rusak.
Sambungan yang bocor. Kita memastikan bahwa kemasan perangkat tersebut benar-benar dapat menjaga kelembapan dari kabel-kabelnya. Tidak boleh ada kebocoran sama sekali.
Kaca yang keruh. Kita menguji tabung kuarsa untuk melihat apakah tabung tersebut retak atau menjadi keruh akibat perubahan suhu yang berulang-ulang.
Kompromi yang harus diterima
Masalahnya adalah, tes-tes ini membutuhkan waktu yang lama. Kita tidak bisa mempercepat proses pengujian yang membutuhkan waktu 100 jam. Hal ini berarti proses produksi akan memakan waktu lebih lama, tetapi ini jauh lebih baik daripada harus menghadapi masalah retur produk dalam jumlah besar.
Ini merupakan perbedaan antara pemanas yang bertahan bertahun-tahun dan pemanas yang rusak setelah enam bulan penggunaan.
Sebagai tips tambahan, perangkat-perangkat ini membutuhkan daya yang cukup besar. Pastikanlah rangkaian listrik di kamar mandi Anda mampu menahan beban tersebut. Jika rangkaian listriknya lemah, maka perangkat tersebut akan rusak, meskipun kita telah membuatnya sedemikian kuat sekalipun.