なぜ、私たちはタオルホルダーに耐爆性のある石英を使用するのか？ バスルームは、機器にとって過酷な環境です。ある時は水分を含んだ蒸気が充満し、次の瞬間には冷たい風が吹き抜けます。そんな状況で高出力の赤外線ランプを使うと、問題が発生します。 例えば、ヒーターが高温になっているときに、氷のように冷たい水滴がガラスの上に落ちるとどうなるでしょうか？安価な石英管を使っていると、ガラスが割れてしまったり、最悪の場合は破壊されてしまったりします。シャワーから出てくるときにそんなことが起きるのは避けたいものです。
ガラスの秘密
だからこそ、私たちは耐爆性のある石英を使用するのです。この石英管は、急激な温度変化にも耐えられるように、特別な処理を施されています。 ただし、「耐爆性」というのは、そのガラスが何でも壊れない超強力な素材だという意味ではありません。単に、ガラスの内部応力を適切に管理しているということです。最悪の事態が起きても、ガラスが無数の危険な破片になって飛び散ることはありません。これは、ヒーターのすぐそばにいる人々のための安全装置と言えます。
熱とパワーのバランス
これらのランプは短波赤外線を利用しています。部屋の空気を温めるのにエネルギーを無駄にする代わりに、熱を直接タオルや肌に送り届けます。とても快適です。 しかし、問題点もあります。その「即座の暖かさ」を得るためには、大量の電力を狭い空間に押し込まなければなりません。もしワット数を高く設定しすぎて、石英管に十分な余裕を与えなければ、内部のタングステンフィラメントが焼き切れてしまいます。つまり、素早く暖めることと、ヒーターが長持ちすることの間の微妙なバランスが必要なのです。
設置に関する注意点
このようなランプを設置する際は、必ず接地された回路を使用してください。簡単ですが、重要です。 また、取り付けブラケットにも注意してください。ガラスは熱くなると膨張します。もし石英管をしっかりと固定しすぎると、物理法則に逆らうことになります。少し余裕を持たせておくことで、どんなに高品質の石英であっても、ガラスが割れるのを防げます。