왜 우리는 “일회용”형 욕실 히터의 제작을 중단했을까?
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에게는 치명적인 환경입니다. 수증기와 습도, 그리고 끊임없이 튀는 물방울들 때문에 대부분의 히터들은 사실상 폭탄과 같은 존재입니다.
가장 문제는, 만약 하나의 난방 소자가 고장 나면 히터 전체가 쓸모없어진다는 것입니다. 단순히 고장난 부분만 수리할 수 없으며, 히터 전체를 벽에서 빼내고 다시 설치해야 합니다. 이는 매우 번거롭고 비용도 많이 듭니다.
그래서 우리는 다른 방식을 선택하기로 했습니다.
“교체형” 방식
하나의 큰 난방 소자 대신, 우리는 독립적인 모듈을 사용하여 히터를 만들었습니다. 마치 레고처럼요. 5년간 열심히 사용한 후에 한 개의 모듈이 고장 나더라도, 히터 전체를 버릴 필요는 없습니다. 그냥 고장난 모듈을 꺼내고 새로운 모듈을 넣으면 됩니다. 이렇게 하면 복잡한 유지보수 작업이 2분 만에 끝납니다.
수증기 문제 해결
매우 높은 온도에서 작동하는 장비에서 수분을 차단하는 것은 쉽지 않은 일입니다. 우리는 모든 연결 부위에 IP 등급의 밀폐 장치를 사용하여 수분이 전자 부품에 닿지 않도록 했습니다. 하지만 적외선 튜브가 고온으로 작동하도록 설계했습니다. 이 열은 히터 외부에 붙은 수분을 증발시켜 금속 프레임이 녹거나 부식되는 것을 막아줍니다.
타협점에 대한 솔직한 진실
물론, 모든 것을 하드웨어로 연결하는 것 대신 모듈형 커넥터를 사용하면, 기술적으로 문제가 생길 가능성이 더 많아집니다. 우리는 이 점을 알고 있었습니다. 그래서 소켓에는 고온용 폴리머를 사용했습니다. 이 폴리머는 히터가 몇 시간 동안 최대 출력으로 작동해도 녹거나 변형되지 않습니다.
결론
결국, 중요한 것은 오래 사용할 수 있는 제품을 만드는 것입니다. 전체 시스템이 고장 나는 것을 걱정할 필요 없이, 단지 와트수를 확인하기만 하면 됩니다. 와트수가 줄어들기 시작하면 튜브를 교체하기만 하면 됩니다. 이렇게 하면 히터의 크기를 줄일 수 있으며, 방을 따뜻하게 유지할 수 있습니다. 또한 몇 년마다 히터 전체를 교체할 필요도 없습니다.