なぜIP55等級のヒーターが短絡してしまうのか（そして、それを防ぐ方法） 仕様書に「IP55」と書かれているからといって、問題ないと思ってはいけません。確かに、ほこりを防ぎ、少量の水しぶきにも対応できます。しかし、赤外線式のテーブルヒーターを使用する場合、もっと厄介な問題があります。それは、導線が発熱体と接続されている部分です。 この部分が非常に高温になると、その密封層は水だけでなく、熱膨張や酸化という問題にも対処しなければなりません。 破壊の瞬間 一般的なヒーターでは、単純なゴムやシリコン製のガスケットが使われています。しばらくは問題なく機能しますが、数百回の加熱サイクルを経ると、これらの材料は劣化してしまいます。脆くなり、割れてしまうのです。 そうなると、湿気が侵入し、高温の導線に触れます。その結果、絶縁体が炭化し、最終的には短絡が起こります。これは、実際には24時間365日の稼働に耐えられるように作られていない「商用グレード」の製品でよく起こります。 正しい方法 私たちはずっと前から、単純なガスケットを使うのをやめました。代わりに、多段階の密封処理を行っています。 基本的には、特殊なセラミック樹脂や高Tgエポキシを接続点に注入します。これにより、非常に強固な機械的結合が生まれます。最良な点は、ヒーターが最大出力になっても、この密封層が収縮したり割れたりしないことです。 また、ニッケルメッキされた銅製の導線を使用しています。これにより、密封部での酸化が防がれます。安価な製品では、この部分が劣化してしまうのです。 注意点 ただし、このような強力な密封方式を採用すると、導線が硬くなってしまいます。 設置時に、導線を鋭い角に強く曲げないようにしてください。そうすると、密封剤に過度な負荷がかかってしまいます。適度に緩い状態にしておくことで、密封層が呼吸できます。 最後に、もし湿気の多い環境で使用する場合は、ケーブルの接続部をしっかり確認してください。ヒーター自体の密封が完璧でも、外部の配管から水が漏れ込んでしまえば意味がありません。