バスルームのヒーターがショートしないようにするには
バスルームというのは、基本的には蒸気室のようなものです。もしそこに短波赤外線ランプを設置するなら、常に水分と戦わなければなりません。
問題は、水蒸気が電気を伝えやすいということです。もし絶縁処理が不十分だと、漏電が起こったり、最悪の場合は完全な短絡が起こります。これは、お風呂に入っている時には望まない状況です。
湿気対策
電気が本来あるべき場所に留まるように、私たちはヒーターの発熱体が外殻と接する部分に特に注意を払います。
主な絶縁材としては高純度の石英ガラスを使用します。なぜかというと、石英は急激な加熱や冷却にも耐えられ、管の表面に結露が付着していても絶縁性能を維持できるからです。
しかし、ガラスだけでは不十分です。実際には、「クリープ距離」という、帯電した端子と接地されたシャーシとの間の物理的な隙間も重要です。この隙間が狭すぎると、水分が電気が流れるための通路になってしまいます。そこで、その隙間を広げ、セラミック製の支持部には撥水コーティングを施します。これにより、電気の接触点に水が溜まるのを防ぎます。
危険な箇所：コネクタとシール
ほとんどのヒーターは中央部分では壊れず、接続部分で故障します。
R7やSk15といったベースを使用していても、単に接続すればいいというわけではありません。IP等級の高いシールが必要です。私たちはシリコン製のガスケットや接着剤を塗ったヒートシュリンクチューブを使用して、蒸気を完全に遮断します。
もし接続が緩いと、アークが発生します。目に見えないかもしれませんが、このアークによって小さな熱点が生じ、時間が経つにつれて絶縁層が破壊されていきます。一度そうなってしまうと、機器が壊れるのは時間の問題です。
熱と寿命のバランス
一時的に快適な暖かさを得るために出力を上げたくなりますが、それにはデメリットがあります。
高出力のランプは配線に大きな負荷をかけます。強力なランプを小さな筐体に入れると、閉じ込められた熱によって配線の絶縁層が弱くなってしまいます。
したがって、どれだけの熱を生み出すかと、筐体内を流れる空気の量とのバランスを取る必要があります。箱の中が過度に熱くなると、絶縁層が脆くなり割れてしまいます。そして、配線が露出してしまうと、全体的に安全上のリスクが生じます。